Symptômes, la quatrième bande dessinée de Catherine Ocelot est parue en janvier dernier aux éditions Pow Pow. Fidèle à ses habitudes, l’autrice place des réflexions sur les conditions humaines et sociales au cœur de son récit. Enveloppées d’illustrations qui parlent parfois plus que les mots, celles-ci sont amenées par des femmes du groupe de soutien « Solitudes Anonymes ». Catherine Ocelot en fait partie. Alors qu’elle se trouve aux prises avec des parasites intestinaux et un niveau d’humidité corporel inquiétant, elle se lance en quête d’une mère intérieure qui pourra l’aider à remonter à la surface. PJ Harvey, Patti Smith, Björk? La tâche est plus difficile que le laisse prétendre sa psychologue. Mireille, quant à elle, vient d’être diagnostiquée par le médecin, elle est atteinte du trouble de la solitude. Peut-être aurait-elle dû aller à l’encontre des conseils de sa mère et s’écouter, mais pour l’instant, cuisiner des muffins semble l’aider. Il y a aussi Esther qui souffre de nausées et de vomissements lorsque les personnes lui parlent trop, c’est pour cette raison qu’elle évite la nourriture. Son médecin est formel : elle est anorexique, mais malgré ses symptômes, elle sait que le réel problème est ailleurs. Pour l’instant, collectionner de jolis bols lui donne la force de recommencer à écouter sans avoir mal au cœur. Les récits de ces femmes s’entrecroisent comme les fils invisibles qui nous unissent les un·e·s aux autres.

L’autrice offre une bande dessinée qui fait l’effet d’un baume pour le cœur après les derniers temps difficiles. La relation de soutien qui se développe entre les personnages n’a pas besoin d’être amenée explicitement, quelques phrases échangées entre les femmes et les dessins de la bédéiste suffisent à montrer le bien qu’elle produit. Les symptômes physiques dont les membres de « Solitudes Anonymes » souffrent s’atténuent alors qu’elles entament des démarches personnelles pour améliorer leur condition psychologique. Bien que Catherine Ocelot nous fasse part de son rêve d’avoir des ami·e·s comme les personnages de Gray’s Anatomy, elle nous donne malgré tout envie de dire merci aux nôtres pour leur présence.

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Catherine Ocelot, Symptômes, Montréal, Pow Pow, 2022.

Autrice: Eve Lemieux-Cloutier