Les chroniques vancouveroises IV. Expositions estivales, 2e partie : politiques, archives et vallée d’Okanagan

In moment of crisis, only imagination is
more important than Knowledge
–  Albert Einstein [i]

Avant de poursuivre la deuxième portion de la pérégrination culturelle,  je me permets de vous faire un léger aparté sur le contexte colombien-britannique concernant le financement des arts. En août 2009, le gouvernement libéral en place annonçait qu’en 2012, 86% du financement du budget serait coupé, passant de 19,5 à 2,25 millions [ii], ceci affectant de manière radicale les artistes et les organismes de toutes disciplines dans leur création et la maintenance de leurs activités. Ce geste faisait écho à celui du parti conservateur qui avait aussi mobilisé la communauté artistique, entre autres québécoise, en 2008, après l’annonce de coupures dans le budget fédéral concernant principalement les programmes visant le rayonnement des arts sur la scène internationale [iii]. Après de fortes pressions du milieu artistique avec des initiatives telles Stop BC Arts Cuts [iv], la première ministre de la C.-B., Kristy Clark, a annoncé, au début de 2011, que les subventions seraientt remises au niveau de 2008-2009 [v], soit 47,8 millions [vi] (le CALQ, à titre comparatif, possédait en 2009-10, un budget de 100 millions [vii]).

Toutefois, plusieurs jeunes artistes considèrent l’exode vers Montréal et Toronto comme une solution  pour poursuivre leur carrière. L’explosion des prix de l’immobilier, depuis les Jeux Olympiques de 2010, engendrée par le déplacement des populations pauvres et la revalorisation des quartiers par leur embourgeoisement ont fait des espaces d’ateliers abordables une denrée rare, ce qui motive aussi la migration.

Ceci étant dit, le dynamisme de la communauté ainsi que sa reconnaissance  sur la scène internationale (depuis l’élaboration théorique et pratique du photoconceptualisme dans les années 1970-80)  fait de Vancouver une destination privilégiée par maints jeunes artistes rencontrés, en provenance particulièrement des Prairies canadiennes et du Centre.

Le temps gris parfait pour la photographie, le paysage contrasté et la température clémente  (la moyenne en janvier cette année a été de 4, 2°C), sont autant de raisons évoquées dans le choix de la ville côtière comme lieu de création.

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Artiste + Archive
Les mots clés : papillon/ mycologie/ karst

L’inspection des expositions en cours permet de pointer trois galeries majeures qui proposent le traitement des archives ou la relation avec le document comme point d’entrée du travail de l’artiste ou de l’exposition. S’inscrivant directement dans l’engouement toujours actuel  pour l’archive depuis les années 1980 [viii] et de l’importance de l’art conceptuel, mentionnons que deux des trois galeries sont des galeries universitaires.

Sophie Bélair Clément Would like to thank : , Western Front

Clément propose au public trois œuvres issues d’une résidence au Front où elle explore les archives riches d’un peu moins de 40 ans d’histoire de l’un des centres d’artistes pionniers au Canada, particulièrement en ce qui concerne la diffusion et la création des arts performatifs. Un espace émerveillant pour ses fonctions à la fois de galerie, (et plus fondamentalement) d’expérimentation et de mise en processus d’idées grâce aux espaces dédiés à la production (studio de son et de montage au deuxième étage) et aux rencontres interdisciplinaires. Un incontournable légendaire sur la scène artistique de Vancouver.

L’archive, perçu comme réminiscence d’un temps perdu, est œuvrée par Clément comme témoin de pertes.
La présentation de citations ayant pour fond les mea culpa échangés dans les lettres archivées depuis 1973 entre artistes et administrateurs, nous rend compte de la fuite de traces historiques, débutant à la fin des années 1990 jusqu’à la réalisation de son projet, par l’arrivée de la plateforme numérique.

L’absence de la trame sonore d’une vidéo, dans laquelle l’artiste Robert Filiou et certains pionniers du Front entretiennent une conversation en 1973, motive la demande de Clément à l’interprétation des images en mouvement par cinq membres parmi ceux présent à l’époque. Ces différents rapports sont diffusés sous forme de textes dans cinq moniteurs simultanément, occasionnant un déficit de conservation des différentes versions par le spectateur et la perte d’une relation objective avec l’archive.

Toutefois,  la Montréalaise nous offre des re-trouvailles  – dont celle de la lumière naturelle d’une fenêtre double obstruée depuis plus de 20 ans dans la galerie – par une intervention architecturale qui la dégage en partie.

Une expérience phénoménologique qui transforme l’archive en document dé-classé, activant, tout comme les citations d’excuses tirées des courriels des administrateurs et artistes actuels –   que l’artiste a demandé d’utiliser, qu’elle a imprimées et disposées dans la Reading room du Front  –, un dialogue en temps présent avec la mémoire du lieu.

Material Withness : Mario Garcia Torres/Konrad Wendt, Morris and Helen Belkin Art Gallery (UBC)

Le Mexicain Torres réussit avec sensibilité à mettre en relation la matière en témoignage, parfois froide et cérébrale, avec la quête de sens de l’art conceptuel, et ce grâce à certaines pièces très personnelles, dont l’ambiance folk mélancolique (voix + guitare) qui semble être la trame sonore de l’exposition|documentation et qui lui confère un caractère intimiste, ainsi que les échanges épistolaires issus de sa recherche des étudiants et étudiantes de la NSCAD ayant vécus le projet de Robert Barry en 1969. Cette principale portion de l’exposition reste tout de même très intellectuelle et légèrement hermétique. La présence du canadien Konrad Wendt dans l’autre salle, un des étudiants de la cohorte de 1969, éclaire avec une délicieuse ironie un autre volet de l’art conceptuel.

Kontakt : Conceptual Art from Ex-Yugoslavia, Audain Gallery SFU Wooward’s (SFU)

Comme le titre l’indique, l’exposition rassemble des vidéos de performances, des photographies et des impressions d’artistes conceptuels d’Europe de l’Est. Une des œuvres phares, Was ist Kunst, Marinela Kozelj? (1976-78) de Raša Todosijević, qui pose la question «Qu’est-ce que l’art?» en allemand, met sous tension les valeurs artistiques d’Europe de l’ouest et les canons en art, en soulevant, d’un point de vue féministe, la question de la chosification de la femme illustrée par la violence faite à son endroit et sa soumission. S’apparentant à une vidéo de torture mais sacralisée art, elle remet sur la sellette la question d’éthique en art.

Immersion sonore et participation du/dans espace/public
Les mots : clé, clef

Co-Lab présentée par le Centre A [ix] et Vancouver New Music, est un projet d’exposition découlant de workshops offerts au public organisés par trois duos d’artistes (Julie Gendron & Emma Hendrix, Germaine Koh & Gillian Jerome et Andrew Lee & Jennifer Schine). Les artistes prennent le territoire entourant la galerie comme sujet d’enregistrement, explorant entre autres les aspects politique, économique et social du quartier Woodward et du Chinatown.  La démarche s’inspire de la notion du son, l’organisation des bruits, de Jacques Attali et fait écho aux travaux du compositeur et musicologue canadien Murray Schafer, «père de l’écologie acoustique» [x]. Un des projets interactifs présentés dans la galerie peut d’ailleurs être  consulté en ligne : www.map-sense.com.

Le travail Off-Site, A Way to go, de l’artiste d’origine vietnamienne établi à Vancouver depuis 1987, Ron Tran, présenté à la Contemporary Art Gallery (CAG), requérait aussi la participation du spectateur et son immersion dans l’espace public en utilisant la technologie LAYAR [xi]. À l’aide d’un GPS et d’un téléphone intelligent, cette technologie permet de vivre une réalité augmentée, c’est-à-dire de voir superposés en temps réel des éléments numériques (layers/calques) sur l’image de la réalité médiatisée  par la caméra du téléphone. Après l’échec de la technologie à ma première tentative, j’ai réussi à expérimenter ce tour de quartier qui, loin d’être concluant, proposait de refaire le parcours de l’artiste autour de la CAG en prenant des chemins méconnus, soulignant de manière anecdotique certains éléments rencontrés.

À titre de point d’exclamation au thème de la rencontre avec l’espace public, voici le travail de la vancouveroise Elspett Pratt, projet Off-site elle aussi, en collaboration avec le VAG [xii].

Récolte de fruits : sortez votre presse jus
LMC : Rdfsvpj

Centres d’artistes autogérés

Access : Auditions d’Elizabeth Milton (Vidéo et installation)

Pour une liste complète des centres d’artistes (la majorité d’entre eux ferment leur porte pour le mois d’août): http://paarc.ca/.

Galeries commerciales
(qui présentent le travail de jeunes artistes)

Cutty : HE SHOOTS HE SHOT, d’Olivia Dunbar

Autre exposition chez Cutty : SUB CITIZEN, de Kuh Del Rosario & Patrick Cruz.

LES Gallery : Whilst moving backwards through a series of thresholds, one finds oneself, inexorably, indoors, exposition de groupe incluant les artistes Maryanne Casasanta, steve Hubert, Bitsy Knox et Les Ramsay.

Espace indépendant

CSA Space : I SMELL SOMETHING BURNING (H.K.Y.D.), de Donato Mancini

Pour conclure cette chronique, l’œuvre de l’artiste de Vancouver Ron Terada, THE WORDS DON’T FIT THE PICTURE. Petit bijou lumineux  la nuit.

Volet statistique

Prochaine chronique : Vacances de reconstruction : retour fin août en conversation avec l’artiste Holly Ward et son exposition utopiste.