Peut-être certains trouveront que je m’éloigne quelque peu du mandat officiel de l’Artichaut, celui de couvrir des artistes locaux émergents, ainsi que divers événements artistiques liés à l’UQAM. En fait, si je m’avance à écrire un court article sur le dernier album des Punch Brothers, album intitulé Who’s Felling Young Now, c’est que leur travail me semble être fort pertinent en regard des derniers développements de la scène musicale montréalaise.
Or, avec le franc succès que remporte Lisa Leblanc et la parution du premier album du groupe Canailles, album intitulé Manger du bois, Montréal semble, par les temps qui courent, vibrer au rythme du bluegrass. En regard de cet engouement, il me semble que le dernier album des Punch Brothers est à même de souligner l’étendue des possibilités offertes par ce style musical et gagne donc à être connu par les mélomanes montréalais.
Formation bluegrass conventionnelle au niveau de l’instrumentation – violon, banjo, mandoline, guitare acoustique, contrebasse et voix (leurs harmonies vocales sont d’ailleurs magnifiques) – les Punch Brothers arrivent néanmoins à amener l’auditeur dans des contrées musicales surprenantes. D’emblée, le premier titre de l’album, Movement and Location, propose un univers planant et mélancolique. Malgré l’absence de percussion, ça rythmique syncopée tient presque de la musique électronique, sorte de « breakbeat » revisité à la mandoline.
Oscillant entre des compositions country-folk et d’autres bluegrass plus traditionnels, intégrant souvent des procédés de compositions empruntés au rock et des rythmiques rappelant la musique urbaine, le quintet arrive à développer, à partir d’instruments exclusivement acoustiques, un son résolument ancré dans le XXIe siècle. D’une virtuosité remarquable, le groupe offre néanmoins une performance bien sentie. À noter, leur surprenante reprise de la pièce Kid A de Radiohead.
Pour finir, je vous propose deux performances en studio, performances qui ne se trouvent pas sur Who’s Feeling Young Now, mais qui ont attiré en premier lieu mon attention sur le groupe. La première est un medley de deux compositions. Dans un premier temps résolument bluegrass et démontrant bien la virtuosité des Punch Brothers, le medley prend ensuite une tournure plus folk. La seconde performance est une reprise de Pack Like sardines in a Crush Box de Radiohead. Elle montre bien avec quelle inventivité le quintet explore les diverses sonorités permises par leurs instruments respectifs.
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Punch Brother,
Who’s Feeling Young Now?
Nonesuch Records,
2012
Article par Gabriel Vignola. Il aime le gros son, mais aussi la délicatesse… Le verre ciselé par l’orfèvre… Il aime qu’on se lance, qu’on s’attrape et qu’on s’arrête, devant une toile, un livre ou un panneau de signalisation.
